"Смерть генерала Вулфа" (1770) Бенджамина Уэста

Художник/Бенджамин Уэст
Дата написания/1770
Средний/Холст, масло
Размеры/151 см x 213 см
Где они сейчас находятся/Национальная галерея Канады

Бенджамин Уэст был британско-американским художником, прославившимся своими картинами с историческими сценами. Одной из его самых известных картин в неоклассическом стиле была «Смерть генерала Вулфа», завершенная в 1770 году. На картине изображена битва за Квебек в момент смерти генерала Джеймса Вулфа. Генерал Вулф — центральная фигура на поле боя, он лежит, и его подпертое тело служит основанием пирамидальной формы, которую формируют окружающие его офицеры, которая завершается частично поднятым флагом, демонстрируя треугольную композицию.

Картина служит примером искусства в неоклассическом стиле, это видно по тому, как бледные лица фигур освещены в манере Христа, что делает их эмоциональным центром картины.

В левой части картины фигуры находятся в позах, которые передают их страдания в манере, напоминающей изображения плача Христа. Картина Уэста передает ощущение драмы на поле боя, а героическая жертва знаменует конец битвы, что наводит на мысль о мученичестве.

Картины в стиле неоклассицизма «Смерть генерала Вулфа» (1770) Бенджамина Уэста;

На этой знаменитой картине в неоклассическом стиле Уэст изобразил современное событие, и поэтому он предпочел одеть своих персонажей в современную униформу, а не в костюмы более классического стиля. В то время это вызывало споры, но новаторский выбор Уэста был сделан для обеспечения исторической точности. Однако, с включением определенных идентифицируемых фигур, которые на самом деле отсутствовали в битве, мы начинаем понимать изображение Уэстом смерти генерала Вулфа скорее фигурально, чем буквально.

Хотя включение исторических личностей, таких как капитан Харви Смайт, который изображен держащим Вулфа за руку, придает картине ощущение исторической значимости, они, в свою очередь, делают изображение Уэста исторически неточным.

В «Смерти генерала Вулфа» мы видим художественную интерпретацию Уэстом исторического события, целью которого было создание культовой картины с изображением британского героя генерала Вулфа. Выбор Уэстом одеть фигуры в современную униформу повлиял на многих художников и побудил их рисовать современные исторические сцены, которые в противном случае были бы написаны в греческом или римском стиле. Хотя движение уже началось, успех Уэста с «Смертью генерала Вулфа» определил стиль современных исторических картин.